Con los anuncios de esta semana Microsoft está dando pasos consistentes hacia un modelo de provisión de software de servicios Web que podría competir frente a Salesforce.com y hacerle frente a la hegemonía de Google.

Ray Ozzie, quien heredara de Bill Gates el cargo de arquitecto en jefe de software, está detrás de la estrategia de “conectar a Microsoft” a la Web y en un memo que envió a la compañía dado a conocer la semana pasada, dijo lo que pocos creerían que podría decir una vaca sagrada de la compañía, sentenció que la PC habría cedido su lugar a la Web. El texto completo se hizo público este miércoles.

“La era de la PC ha abierto el paso a una era en la cual la Web está al centro de nuestras experiencias, experiencias entregadas no sólo a través del navegador, sino también mediante distintos dispositivos, incluyendo a la PC, los teléfonos, los reproductores de medios, consolas de videojuegos, televisiones, automóviles y otros más”, afirmó el ejecutivo.

El martes la compañía anunció la disponibilidad de un servicio hosteado y administrado por ella para distribuir su software de gestión de relaciones con clientes (CRM, por sus siglas en inglés) Dynamics pero en un esquema bajo demanda a través de Internet.

Este modelo de servicio provisto por Internet fue creado para que los negocios dispusieran de soluciones completas de software cuyas características pudieran utilizar y personalizar dependiendo de sus necesidades específicas (bajo demanda) sin requerir la infraestructura IT típicamente necesaria en cuanto a software y hardware se refiere.

El objetivo a vencer es Salesforce.com, pionero y líder en el mercado de software bajo demanda o distribuido como servicio (SaaS, por sus siglas en inglés). Microsoft ofrece Dynamics CRM Online con 5GB de almacenamiento, frente a 1GB que afirmó que ofrece Salesforce.com en sus versiones profesionales, así como 100 workflows frente a ninguna de su competidor y 100 entidades configurables frente a 50 de Salesforce.com.

El costo total de propiedad fue fijado por Microsoft en $44 dólares mensuales por usuario, mientras que su competencia ofrece la misma solución en $65 dólares mensuales por usuario.

Live Mesh revoluciona esquema de Microsoft

En el mismo sentido, Microsoft liberó la versión beta de Live Mesh, un servicio en Internet mediante el cual los usuarios podrán compartir fotos, documentos y contenidos a través de múltiples dispositivos para permitir que acceden a su información desde cualquier parte en cualquier equipo de cómputo o dispositivo con conexión a Internet.

El programa de prueba Live Mesh estará disponible en su etapa inicial para 10,000 usuarios en Estados Unidos que cuenten con Windows, aunque Microsoft reveló que extenderá en los próximos meses el servicio a los teléfonos móviles, computadoras Apple y dispositivos con conexión a Internet.

Live Mesh es una mezcla de software, servicios en Internet y una plataforma de desarrollo. En conjunto, dará la posibilidad a los usuarios de centralizar sus configuraciones y controlar remotamente su información evitando así tener una configuración distinta en cada dispositivo desde el cual accesa a ella, sin importar si es desde un equipo de cómputo o desde Internet.

En la plataforma de desarrollo los desarrolladores podrán escribir aplicaciones Web para utilizarlas estando los usuarios desconectados de Internet con capacidades de sincronización con otras aplicaciones, tal como lo que Google ha venido trabajando.

De acuerdo con Microsoft, la totalidad de las funcionalidad de Live Mesh no podrán ser probadas en esta primera etapa, pues una versión de prueba más completa estará disponible a finales de este año.

Los usuarios podrán ingresar a su página Live Mesh con su ID con el cual ingresan a Windows Live, la cual podrán personalizar añadiendo o quitando los dispositivos que administrarán para acceder a su información y contenidos.

Una muestra de cómo opera la nueva tecnología de Microsoft puede visualizarse en Internet.