Crisis económica, Influenza Humana H1N1, aumento de impuestos… sin duda olvidar el 2009 será complicado para la mayoría de las personas. Sin embargo, para el cibercrimen los últimos 12 meses se colocan como el mejor año desde que se inicio esta actividad ilegal, hace más de dos décadas.

De acuerdo con el reporte Informe Anual 2009, liberado por la firma española de seguridad IT, Panda Security, durante 2009 fueron detectados más de 40 millones de ejemplares de malware, con una media de más de 55,000 muestras nuevas todos los días.

“Sólo en 2009 han aparecido más ejemplares de malware que en toda la historia desde la creación del primer virus. De hecho, sólo durante este año, hemos detectado más códigos maliciosos que en los 19 años anteriores que tiene la compañía de existir”, cita el estudio de Panda Security.

La principal razón de este crecimiento exponencial en los códigos maliciosos y amenazas informáticas es reflejo de que el cibercrimen ha dejado de ser un actividad clandestina de baja rentabilidad para convertirse en un negocio multimillonario.

En los últimos doces meses, los hackers y organizaciones criminales en la Web han robado o generado más dinero que en los últimos 20 años desde la aparición de los primeros virus informáticos.

“Es difícil determinar la cantidad o monto exacto defraudado, pero se estima que la cifra de pérdidas como consecuencia de infecciones y ataques de hackers rebasa los miles de millones de dólares”, según el reporte.

Ya anteriormente empresas como Symantec determinaron que durante 2008 el cibercrimen y el robo y venta de información confidencial generaron ganancias por $266 millones de dólares, pero alberga un valor potencial por arriba de los $6,000 millones de dólares.

Incluso actividades de recién ingreso al mundo del cibercrimen como el rogueware o scareware, programas fraudulentos que fingen ser soluciones de seguridad, pero que en realidad contienen malware, representan una actividad que en 2009 redituó en más de $400 millones de dólares para los delincuentes en línea.

De modo que el dinero y los beneficios detrás del robo de datos personales o la infección de computadores se mantiene como el principal pretexto o incentivo para los cibercriminales.

Una teoría que tiene respaldo en el número de troyanos, pues de acuerdo con Panda Security de los más de 40 millones de ejemplares de malware, 66% está representado por este tipo de códigos maliciosos.

Así, los troyanos bancarios o de robo de información observaron un crecimiento exponencial durante 2009, mismo que seguramente se mantendrá durante 2010, debido a la facilidad con la que se consiguen o desarrollan estos programas.

“Es importante destacar que es relativamente sencillo conseguir nuevos ejemplares de este malware, pues existe todo un negocio de venta online de troyanos a la carta y herramientas de desarrollo que se pueden encontrar en Internet, y que con una serie de clics te permiten tener listo un troyano para su distribución”, afirman los expertos de Panda Security en el reporte.

Detrás de los troyanos el adware y los virus se colocan como el tipo de códigos malicioso más prevalentes en la red con 17.62% y 6.61%, respectivamente. Mientras que el software espía (spyware) y  los gusanos cerraron con un porcentaje de presencia de 5.70 y 3.42%.

Taiwán, Rusia y Polonia terminaron como las tres naciones con el mayor rango de infección de todo el orbe, con porcentajes de con un 62.2,  56.7 y  55.4%, respectivamente. México, por su parte terminó en la posición 16 con un nivel de infección cercano al 42%, es decir de cada  diez equipos de cómputo que habitan en el país cuatro albergan uno o más códigos maliciosos.

De a policías y ladrones

El análisis de Panda Security también resume algunos de los robos o atracos cibernéticos más notorios del 2009 como el ataque a varios hospitales de Sheffield, un condado del Reino Unido, en el cual, un código malicioso fue capaz  de infectar 800 computadoras y inhabilitar la comunicación de tres instalaciones de salubridad.

También figura el robo de información de más de 130 millones de números de tarjetas de crédito instrumentado por Albert González, un hacker que fue aprendido por las autoridades estadunidenses a finales de agosto y sentencias a más de 20 años en prisión.

“Pero no todo son malas noticias”, subraya el texto de la firma pues afirma que los avances en materia de seguridad IT y colaboración entre autoridades internacionales y sector privado llevaron a la aprensión de alrededor de 30 ciberdelincuentes culpados de cometer delitos como robo de información, fraude, espionaje o extorsión por Internet.

Panda Security augura que el crecimiento en los códigos maliciosos, el robo de información, los ataques a sistemas  Windows 7, Mac OS o dispositivos móviles se mantendrán durante 2010. Así como un crecimiento exponencial para los usuarios Web derivado de la expansión de fenómenos como las redes sociales y el cómputo en la nube.