Si Dell pretende trascender en la industria de la tecnología, no lo logrará simplemente con la fabricación de hardware cuando sus principales competidores, HP e IBM, han transformado sus negocios a los servicios IT.

Para lograrlo, Dell adquirirá a la compañía Perot Systems por $3,900 millones de dólares y espera cerrar la transacción entre noviembre y enero próximos.

Perot Systems es un proveedor de servicios y soluciones IT para negocios y con su portafolio de productos en la bolsa, Dell ampliará su alcance en la industria y dejará de depender de las crisis económicas para vender sus máquinas. De acuerdo con analistas de mercado, las ventas de servidores y de PC cayeron en la recesión, mientras que los servicios IT han crecido sostenidamente.

El movimiento de Dell es por demás oportuno, pues la compañía reportó en el primer trimestre de 2009 una penosa caída de 63% en sus ganancias y un descenso de 23% en todos sus ingresos.

Esto es debido a que los mercados de PC y servidores han vivido este año su peor momento. En marzo pasado Gartner pronosticó que las ventas de PC caerían en 2009 como nunca antes en la historia. Desde 2001 este mercado no había sufrido tal descalabro, cuando sólo cayeron 3.2% las ventas frente al año anterior. Para finales de 2009, Gartner prevé que la industria del cómputo personal se contraiga 11.9%.

Precisamente, fue en el mercado de servidores en el que tanto HP como IBM experimentaron una severa caída en sus resultados financieros del primer trimestre de 2009, la peor en 12 años.

De acuerdo con cifras de la firma de análisis IDC, HP e IBM cerraron el primer trimestre de 2009 con una participación global de 29.3% cada uno, periodo en el cual los ingresos del mercado mundial de servidores experimentaron una profunda caída de 24.5% frente al mismo periodo del año anterior.

Dell y Sun compartieron el segundo lugar de participación de mercado de servidores gracias a un empate técnico que dictaminó IDC, ya que cerraron el periodo con una diferencia de menos de 1% en sus ingresos. Dell cerró el trimestre con 11% del mercado y Sun con 10.3%, según las cifras del monitoreo.

Sin embargo, desde mediados de julio Dell comunicó que la demanda de sus productos de hardware se estaba estabilizando. Según los resultados del segundo trimestre fiscal 2010 que finalizó el 27 de agosto pasado, las ventas crecieron 10% y sus ingresos 3% frente a las del primer trimestre.

De acuerdo con dichas cifras, a pesar de que sus ingresos en el periodo citado fueron 22% menores a los del segundo trimestre del año fiscal 2009, los ingresos combinados de servidores y almacenamiento crecieron 7%.

Buena señal de la recuperación para Dell, sin embargo, en su Consejo Directivo saben que en los servicios IT está el futuro de las compañías IT. En el caso de HP la compañía reportó que en el tercer trimestre fiscal 2009 experimentó una caída de 19% en sus ganancias netas al obtener $1,600 millones de dólares, cuando en el mismo periodo del año anterior había acumulado $2,000 millones. Pero la unidad de negocio que salvó al gigante de la tecnología fue precisamente la de servicios IT, la cual gracias a EDS incrementó sus ingresos 93% para alcanzar la suma de $8,500 millones de dólares en el tercer trimestre fiscal 2009.